JSF-advarsler igen, igen
Historierne om forsinkelser og budgetoverskridelser i JSF-programmet ser bare ud til at blive ved med at dukke op på radaren. Da Danmark med meget stor sandsynlighed vælger JSF’eren (med det borgerlige navn F-35 Lightning II) fremfor Boeing F/A-18E/F Super Hornet og Gripen Next Generation er det naturligvis interessante historier at kigge nærmere på.
Denne gang er det “Defense Contract Management Agency” (DCMA) under det amerikanske forsvarsministerium, der råber vagt i gevær. På deres hjemmeside skriver de om dem selv:
“The Defense Contract Management Agency (DCMA) is the Department of Defense (DoD) component that works directly with Defense suppliers to help ensure that DoD, Federal, and allied government supplies and services are delivered on time, at projected cost, and meet all performance requirements.”
Lyder ret oplagt at de løbende kigger på JSF-programmet. Tidligere har det mest været den amerikanske rigsrevision GAO og et Pentagon-organ ved navn Joint Evaluation Team (JET), der har kigget på udviklingen af fremtidens all-round fly til det amerikanske forsvar.
DCMA kommer, ikke overraskende, frem til de samme problemer, som GAO og JET har peget på tidligere. Det fremgår af dokumenter som avisen fra JSF-producenten Lockheed Martins hjemby, Forth Worth Star Telegram, er kommet i besiddelse af.
DCMA-rapporterne vurderer, på linje med JET, at der er behov for at forlænge udviklings- og testfasen med to år og skyde ekstra skatteyder-milliarder i projektet.
DCMA’s hovedkonklusioner er ifølge avisen:
- Production of test aircraft is running about six months behind.
- Only seven of 13 test planes have been completed. All 13 were to have been completed and delivered for testing by early October. Only four have been flown.
- Lockheed has had significant difficulty assembling the wing and major components.
- Suppliers are late delivering finished parts and components not only because of manufacturing problems but also because of repeated design and engineering changes.
- Lockheed is exceeding cost targets and at current spending rates would exhaust its budget in fiscal 2011, which begins Oct. 1.
Lockheed-Martins øverste JSF-salgschef hånede i oktober Gripen for blandt andet ikke have gennemført testflývninger. Det blev som bekendt tilbagevist af Gripen. Det sjove er nu, at JSF, ifølge Fort Worth Star Telegram, faktisk selv ser ud til at have problemer med at få afviklet nogle testflyvninger. Avisen skriver:
“F-35 flight testing is far behind schedule. The program is due to complete 441 test flights by year’s end; 128 have been flown. The test aircraft that flew for the first time Saturday, the first conventional-takeoff F-35A-model (AF-1), a predecessor to those that will be built for the Air Force, was due to fly in June. The two B-model short-takeoff-vertical-landing aircraft that have flown so far (BF-1 and BF-2) have made only 37 combined test flights in nearly 18 months.”
Lockheed-Martin forsøger dog at berolige ved at sige:
“The time needed to complete aircraft and move them out of the factory and into ground tests and, eventually, flight tests, is decreasing rapidly.”
En anden opsigtsvækkende historie i JSF-universet er at, Israel tilsyneladende gerne vil have del i produktionskagen hvis de skal købe flyet. Israel har, ikke overraskende, en stor og velkvalificeret forsvarsindustri. Der vil derfor være lagt op til endnu hårde kamp om lukrative underleverandøraftaler med Lockheed-Martin, hvis den israelske forsvarsindustri kommer til at deltage på lige fod med industrien i de otte partnerlande, heriblandt Danmark.
En tredje nyhed handler om Japan, der efter længere tids tryglen ikke fik lov at købe F-22 Raptor-flyet af USA. JSF er åbenbart for simpelt og mainstream for japanerne, der derfor har kastet sig over at bygge deres eget femte generations fly.
